Mayo es el Mes de la Concientización sobre la Salud Mental y, para dar inicio a las actividades, a principios de mes, la Dra. Elizabeth (Lizzie) Horevitz, LCSW, Directora de Salud Conductual de Marin Community Clinics, se unió a la locutora de radio Brenda Camarena (Cuerpo Corazón Comunidad, KBBF 89.1FM) para hablar sobre algunos de los recursos, servicios de salud y asistencia financiera disponibles para cualquier persona que esté lidiando con problemas de salud mental en nuestra comunidad.
En Marin Community Clinics (MCC), el tratamiento de los problemas de salud mental y conductual es una parte fundamental de los servicios integrales que ofrecemos a nuestros pacientes, y es algo que nuestros médicos de atención primaria y expertos hacen a diario. MCC también ofrece tratamiento especializado con un enfoque multicultural y multilingüe. Sin embargo, debido al estigma que nuestra sociedad ha mantenido históricamente contra estas afecciones de salud mental, muchas personas no reciben el apoyo que necesitan o simplemente no saben cuándo buscar ayuda. Además, la pandemia de COVID-19 ha afectado gravemente la salud mental de personas de todas las edades, por lo que es crucial que eliminemos el estigma de una vez por todas, abramos el diálogo y sigamos brindando apoyo a quienes lo necesitan.
¿La buena noticia? En MCC, no hay estigma. Sabemos que la mayoría de nosotros experimentaremos algún problema de salud mental diagnosticable (y tratable) a lo largo de nuestra vida, y es importante que le prestemos atención. Para continuar la conversación, nos reunimos con el Dr. Horevitz y Kristine Kwok, trabajadora social clínica licenciada (LCSW) de MCC, para hablar más sobre el tema.
marinclinic.org: Cuando hablamos de problemas de salud mental, ¿a qué nos referimos o qué significa eso? ¿Cuáles son algunos tipos comunes de enfermedades mentales? ¿Quiénes se ven afectados?
Dr. Horevitz: La salud mental se refiere al estado de nuestro bienestar emocional y psicológico. En realidad, prefiero el término "salud conductual", ya que abarca no solo la salud mental, sino también el consumo/adicción a sustancias y los comportamientos relacionados con la salud (es una de las razones por las que nuestro departamento se llama Salud Conductual, porque abordamos estos tres componentes críticos de la salud y el bienestar general en nuestro programa).
Cuando hablamos de enfermedades mentales o problemas de salud mental, nos referimos a dificultades que afectan nuestro bienestar emocional y psicológico. Estas dificultades influyen en nuestro estado de ánimo, comportamiento y química cerebral. Las enfermedades mentales, al igual que las físicas, pueden variar desde leves y manejables hasta muy graves, requiriendo intervención, medicación y, en casos serios, hospitalización. A veces, los problemas de salud mental surgen como respuesta a situaciones estresantes (por ejemplo, vivir una pandemia, perder el trabajo o la muerte de un ser querido), y otras veces se deben a una predisposición genética a una enfermedad mental específica (como la esquizofrenia). En la mayoría de los casos, se trata de una combinación de factores: situaciones estresantes y nuestra predisposición genética.
Dra. Lizzie Horevitz: “Es muy importante que todos recordemos que no estamos solos”.
Los problemas de salud mental —y, en términos más generales, de salud conductual— son muy comunes. La mayoría de nosotros experimentaremos un problema de salud conductual en algún momento de nuestras vidas. La mayoría también conocemos a alguien que padece un problema de salud mental o un trastorno adictivo. La depresión, la ansiedad y el trastorno de estrés postraumático son problemas de salud mental comunes que vemos a diario en la clínica. Antes de la pandemia, estimábamos que 1 de cada 10 estadounidenses vivía con una afección de salud mental diagnosticable, como la depresión. Desde que comenzó la pandemia, esa cifra se ha disparado a 1 de cada 3 personas que presentan síntomas diagnosticables de depresión, ansiedad e insomnio. También hemos observado un aumento significativo en los trastornos adictivos.
marinclinic.org: ¿Por qué es importante que sigamos concienciando sobre los problemas de salud mental?
Kristine Kwok: Una de las pocas cosas positivas que he descubierto sobre la pandemia de COVID-19 es que ha desestigmatizado la búsqueda de apoyo para la salud mental. Todos hemos experimentado mayor estrés, depresión, duelo y pensamientos de preocupación durante esta pandemia. Esto ha aumentado la conciencia sobre la importancia de nuestra salud emocional y física. Si bien no podemos controlar cómo la pandemia ha afectado nuestra situación económica, nuestras relaciones personales ni las pérdidas sufridas, sí podemos aprender nuevas habilidades para aceptar y gestionar nuestras emociones.
Kristine Kwok, LCSW, comparte su cultura para ayudar a los pacientes a recuperarse
Dirijo un grupo de apoyo virtual semanal para la depresión y la ansiedad llamado Con Calma los martes a las 16:30 (abierto a todos los pacientes adultos de habla hispana) y me impresiona la rapidez con la que los pacientes que asisten al grupo aprenden nuevas técnicas de meditación, EFT (técnicas de liberación emocional) y qigong para crear calma en sus vidas.
Dr. Horevitz: Históricamente, como sociedad, no hablamos de depresión, ansiedad ni otros trastornos de salud mental comunes por miedo a ser juzgados. Esto es problemático porque la depresión es una de las principales causas de discapacidad en todo el mundo y contribuye significativamente a la carga global de enfermedades. Además, el suicidio se encuentra entre las diez principales causas de muerte prevenibles a nivel mundial. Desde esta perspectiva, guardar silencio sobre nuestras dificultades no solo es doloroso a nivel individual, sino también peligroso a nivel global.
Me complace decir que esto está cambiando, ya que cada vez más personas, incluidas celebridades, reconocen que tienen o están lidiando con problemas de salud mental y adicciones. Cuanto más hablemos de ello y normalicemos que todos luchamos contra estas dificultades y que la recuperación es posible, mejor nos irá a todos.
marinclinic.org: ¿Cómo es el tratamiento y qué recursos están disponibles actualmente a través de las Clínicas Comunitarias de Marin en materia de salud mental?
Dr. Horevitz: La buena noticia es que existen muchos tratamientos excelentes y eficaces para los problemas de salud mental y conductual. Para algunas personas, buscar apoyo y conectar con personas comprensivas es suficiente para superar un momento estresante. Para otras, la terapia (trabajar con un psicoterapeuta capacitado) puede ayudarlas a identificar patrones y comportamientos perjudiciales y a aprender nuevas estrategias de afrontamiento. Para otras, la medicación es una intervención útil para abordar algunos de los cambios químicos en el cerebro que se producen como resultado del estrés prolongado. ¡Para muchos, la clave está en la combinación de tratamientos!
En MCC, ofrecemos psicoterapia individual y grupal, servicios de psiquiatría y asesoramiento sobre abuso de sustancias. También brindamos derivación a recursos y gestión de casos para ayudar a afrontar las circunstancias estresantes de la vida que con frecuencia originan problemas de salud mental. Nuestros servicios están disponibles a través de telemedicina (consultas telefónicas o por videollamada) y, a partir de junio, volveremos a atender a los pacientes en persona en la clínica, si así lo desean.
Al igual que otros centros de salud comunitarios, atendemos a personas con problemas de salud mental de leves a moderados. Si necesita servicios más intensivos, podemos derivarlo al recurso adecuado.
marinclinic.org: ¿Cuál sería el primer paso si alguien de nuestra comunidad local quisiera buscar atención médica para sí mismo (o quizás para alguien cercano) pero no supiera por dónde empezar?
Dr. Horevitz: Los pacientes de MCC pueden llamar al número principal para solicitar una cita de salud mental para psicoterapia, clases grupales o asesoramiento sobre el uso de sustancias. Podemos ayudarles a evaluar sus objetivos y a elaborar un plan de acción. Si le interesan los servicios psiquiátricos (medicación), llame para programar una cita con su médico de cabecera, quien podrá ayudarle a identificar la medicación adecuada o derivarlo a psiquiatría, si fuera necesario.
Si no está seguro de si los servicios de MCC para casos "leves a moderados" son adecuados para usted, le recomendamos que llame a la línea de ACCESO del Condado (disponible las 24 horas, los 7 días de la semana) para una evaluación y derivación: 1-888-818-1115.
marinclinic.org: Kristine, ¿cómo describirías tu función en MCC? ¿Qué es lo que más disfrutas de este trabajo?
Kristine Kwok: Soy una profesional de la salud mental chino-estadounidense de habla hispana, especializada en terapia centrada en el trauma, y me considero una guía para mis pacientes en su camino hacia la recuperación después de un trauma.
Nuestros cerebros y cuerpos están diseñados para sanar y restablecer el equilibrio, y lo que más disfruto es la increíble experiencia de ver la capacidad de mis pacientes para recuperarse y seguir adelante con sus vidas. También disfruto de cómo el grupo de apoyo virtual Con Calma me brinda la oportunidad de compartir mi cultura china con qigong y EFT (que se basa en dar golpecitos en puntos de acupresión) en español, ya que nunca tuve la oportunidad de aprender chino.
marinclinic.org: Por último, ¿cuáles son algunas de las señales de alerta y los síntomas de los problemas de salud mental? ¿Cuándo es el momento de buscar ayuda?
Dr. Horevitz: Todos experimentamos estrés, cambios de humor y días malos, cuando simplemente no nos sentimos bien. Sin embargo, algunas señales de que podría estar experimentando algo más serio incluyen angustia emocional durante dos semanas o más, cambios notables en el apetito, los niveles de actividad y alteraciones en los patrones de sueño (como insomnio). Sin duda, pensar que estaría mejor muerto o hacerse daño a sí mismo o a otra persona, sentirse desconectado de la realidad y perder el control también son señales de que es momento de buscar ayuda de inmediato.
Es fundamental que todos recordemos que no estamos solos, que hay ayuda disponible y que la recuperación es posible. Aquí les dejamos algunos números útiles que pueden tener a mano para ustedes o para un ser querido:
- La Unidad de Estabilización de Crisis (CSU) de Marin está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y se puede contactar con ella llamando al 415-473-6666.
- Equipo Móvil de Respuesta ante Crisis del Condado de Marin: 415-473-6392. Este servicio no sustituye la llamada al 911.
- Llame a la línea directa gratuita, disponible las 24 horas, de la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 1-800-273-TALK (1-800-273-8255) para comunicarse con un consejero capacitado.
Encuentre más información sobre los servicios integrados de salud conductual de MCC en nuestro sitio web: marinclinic.org/services/behavioral-health.
Obtén más información sobre salud mental en general en NAMIMarin.org.
Misión de las Clínicas Comunitarias de Marin: Promover la salud y el bienestar a través de una atención excelente y compasiva para todos.
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Fotografía principal de Nik Shuliahin / Unsplash