La orden judicial que anula la "norma de carga pública" representa una victoria para los inmigrantes, al menos por ahora
Imagina que eres un inmigrante que vive en Marin, donde te has esforzado mucho para conseguir un trabajo, pagar impuestos y contribuir a tu comunidad. Tus hijos (ciudadanos estadounidenses) reciben educación y tu familia tiene acceso a atención médica a través de Medi-Cal. Has solicitado la residencia permanente legal, pero te preocupa que tu solicitud sea denegada y que tú y tu cónyuge sean deportados debido a tu inscripción en Medi-Cal.
¿Te darías de baja de este beneficio público, a pesar de las dificultades económicas que ello supondría, para garantizar que tu familia permanezca unida?
Lo que la regla significa para muchos
En el condado de Marin, esta es una pregunta que se hacen aproximadamente 19.500 personas en familias con estatus migratorio mixto, todo debido a los cambios en la norma gubernamental sobre carga pública. Esta norma, vigente desde hace
décadas, evalúa si una persona que desea ingresar a Estados Unidos o solicitar la residencia permanente tiene probabilidades de depender de los beneficios públicos.
En octubre de 2018, la administración Trump introdujo una actualización de políticas que establecía definiciones nuevas y más estrictas de "dependencia". Su implementación estaba prevista para el 15 de octubre de este año. La inscripción en Medi-Cal, los programas de cupones de alimentos y los subsidios de vivienda ahora se considerarían: los inmigrantes que no hablan inglés, las personas sin educación formal, los desempleados y quienes tienen deudas también se verían afectados. Se estima que hasta dos tercios de los futuros inmigrantes podrían quedar excluidos de Estados Unidos debido a estos cambios.
Lo cierto es que casi el 75% de los inmigrantes de bajos ingresos en Marin que acceden a estas prestaciones tienen empleo, y son precisamente estas prestaciones las que les ayudan a llegar a fin de mes en nuestro condado, caracterizado por una gran desigualdad.
Si bien muchos inmigrantes en el condado de Marin están exentos de esta norma, el miedo se ha generalizado. Un número alarmante está renunciando a los beneficios públicos, los pacientes cancelan sus citas médicas y los niños no reciben las vacunas. Abundan los rumores y el estrés es alto. A esto lo llamamos el “efecto disuasorio”. Las consecuencias para la salud pública son evidentes: perjuicios para los niños (incluidos los ciudadanos estadounidenses) y menor acceso a la atención médica, la asistencia alimentaria y el apoyo para la vivienda.
¡Pero hay buenas noticias! Gracias a los extraordinarios esfuerzos de las organizaciones defensoras de los inmigrantes, estos controvertidos cambios de política se encuentran ahora en suspenso. A pocos días de su implementación, cinco tribunales (incluido el tribunal federal de nuestra región) emitieron órdenes judiciales preliminares que bloquearon la norma en todo Estados Unidos. Esta es una victoria para todos, especialmente para los miles de inmigrantes que vienen a Estados Unidos en busca de una vida mejor y que tanto contribuyen a nuestra sociedad. Sin embargo, la lucha no ha terminado. La orden judicial es temporal y, al cierre de esta edición, es probable que la administración Trump presente una apelación.
El año pasado, diversas organizaciones de Marin reconocieron el impacto de los cambios propuestos y comenzaron a colaborar para informar a las comunidades inmigrantes, a sus líderes y a los legisladores sobre las consecuencias. A principios de este mes, Marin Community Clinics y Canal Alliance unieron fuerzas para ofrecer consultas legales semanales presenciales a los pacientes de Marin Community Clinics preocupados por las implicaciones de la normativa para sus familias.
“Reconocemos la necesidad de atender a nuestros pacientes allí donde se encuentren, de proporcionarles las herramientas y la información que necesitan y de capacitarlos para que tomen decisiones informadas.”
El juez George B. Daniels, quien emitió una de las órdenes judiciales, escribió que «la norma… es contraria al sueño americano de la oportunidad de prosperidad y éxito mediante el trabajo duro y el ascenso social. Los inmigrantes siempre han venido a este país buscando una vida mejor… Con o sin ayuda, la mayoría lo logra». No podríamos estar más de acuerdo.
Este artículo de opinión fue publicado en el Marin IJ en nombre de Mitesh Popat, MD, MPH, director ejecutivo, y Omar Carrera, director ejecutivo de Canal Alliance.